ZEEWOLDE - Bergbeklimmer Wilco van Rooijen vertelde woensdagmiddag 30 oktober aan boord van de ‘Jacqueline’ van Rederij Randmeer VOF uit Harderwijk zijn avontuurlijke en somtijds zelfs heroïsche levensverhaal als inleiding van een studiemiddag van directies en schoolteams van Stichting Codenz.
Wilco van Rooijen (1967) kreeg landelijke bekendheid door zijn vele bergexpedities. Hij kwam op eigen kracht aan op zowel de geografische Noord- als de Zuidpool (Antarctica). Op 20 mei 2004 bereikte Van Rooijen via de noordkant en zonder gebruik te maken van extra zuurstof de top van de Mount Everest in de Himalaya (8850 m). Twee jaar daarvoor had hij ook al een poging gedaan, maar hij keerde toen op ruim 8000 m om vanwege het slechte weer. Zijn maat ging zonder hem door en bereikte de top wel. Voor de K2 op de Chinees-Pakistaanse grens (met 8611 m de een na hoogste berg ter wereld) gold voor Van Rooijen ‘drie keer is scheepsrecht’. Volgens kenners is de K2 de moeilijkst te beklimmen berg(top) ter wereld. Bij zijn eerste poging in 1995 raakte de bergbeklimmer zwaargewond door vallende stenen. De eerste herkansing was in 2006, maar toen haakte zijn klimmaat Gerald McDonnell af en moest hij zelf ook opgeven. Bij de derde poging in juli/augustus 2008 bereikte Van Rooijen dan eindelijk het hoogste punt, maar daarna moest hij ook nog terug... Elf andere klimmers kwamen bij de afdaling om het leven, mede doordat de noodzakelijke touwkettingen door vallende rotsblokken waren weggeslagen. Van Rooijen verdwaalde en verdween zelfs enkele dagen van de radar. Hij raakte ook nog buiten bewustzijn en overleefde ten langen leste door stom toeval of zo men wil puur geluk. Op eigen kracht kwam hij terug in het basiskamp, al bleek hij wel derdegraads bevriezingsverschijnselen aan zijn tenen te hebben opgelopen. Uiteindelijk moesten al zijn tenen worden geamputeerd. Van Rooijen revalideerde en… ging door. Op 10 januari 2011 bereikte de bergbedwinger de top van de Mount Vinson (4892 m) op Antarctica. Voor hem was dat de laatste ‘uitdaging’ van de Seven Summits, de zeven hoogste toppen op de zeven wereldcontinenten.
Wilco van Rooijen doet tegenwoordig meer dan alleen bergtoppen zoeken. Hij begeleidt expedities en vertelt over zijn klimavonturen. Dat doet hij vanuit de filosofie ‘Dromen, durven, delen en doen!’. Ook woensdagmiddag was zijn levensverhaal bedoeld als inspiratie voor de ‘meesters en juffen’ van Stichting Codenz (Christelijk onderwijs Dronten en Zeewolde, waaronder in Zeewolde de basisscholen Het Mozaïek, De Richtingwijzer en De Regenboog/Christiaan Huygens vallen). Het was niet zo dat hij zijn publiek letterlijk mee de berg op wilde nemen, in overdrachtelijke zin waren er genoeg (levens)lessen te bedenken over vriendschap, doorzettingsvermogen, teamspirit, je dromen achterna gaan, denken in kansen, je doel voor ogen houden, gaan voor je idealen, het verleggen van (je) grenzen, heldere communicatie, vieren van je successen, het ‘aanvullen’ van elkaar en… het geluk aan je kant hebben.
