ZEEWOLDE - In de agenda van Welzijn Zeewolde staat de datum van 26 februari rood omcirkeld. Een klein feestje mag het best heten, want op die datum ging in 2015 het Odensehuis onder de vlag van Stichting Welzijn Zeewolde officieel van start. Dat betekent dat deze week het eerste lustrum is bereikt, en er is alle reden om dat niet onopgemerkt voorbij te laten gaan. De bekendheid van het Odensehuis groeit, en daarmee ook de belangstelling ervoor.
“Toch mag het met die bekendheid nog wel een stukje beter”, vindt Renate van Ittersum, coördinator Vrijwilligerswerk bij Welzijn Zeewolde. “Je komt in het dorp echt nog wel mensen tegen die zeggen ‘Odensehuis, wat is dat?’ Dat zou anders moeten.” De geschiedenis gaat terug tot 2001, toen in de Deense stad Odense een plan voor een ‘inloophuis voor mensen met lichte dementie en hun naasten’ concreet handen en voeten kreeg. Het sloeg enorm aan, en anno 2020 zien we ook in de buurlanden een flink aantal van dit soort ‘Odensehuizen’ aan de doelgroep een plek bieden om ervaringen te delen en informatie uit te wisselen rondom beginnende dementie. Een Odensehuis heeft het karakter van een huiskamer waarin ondersteunende en creatieve activiteiten ondernomen kunnen worden, zoals samen zingen, gezelschapsspelletjes spelen, enzovoorts. Aanwezigen kunnen er in een ongedwongen sfeer hun gedachten afleiden van, of juist meer inzicht krijgen in de ziekte. “Vandaag krijgen we voor de variatie een groepje peuters op bezoek die ‘muziek’ komen maken. Wordt leuk!”
Odensehuis Zeewolde ging van start met tien deelnemers, zeven partners en vier vrijwilligers. “Nu schommelt het aantal deelnemers rond de dertig”, vertelt Renate, “en werken we met zeven vrijwilligers. We voelen ons ‘gelijk’, en dat is meteen ons motto. Een argeloze bezoeker ziet het verschil niet, en dat is precies de bedoeling!” Om deel te nemen aan de activiteiten in een Odensehuis is er geen diagnose of indicatie nodig. Iedereen die te maken krijgt met een beginnende vorm van dementie is welkom. De deelnemers bepalen zelf wanneer ze komen, aan welke activiteiten ze meedoen en welke ervaringen ze uitwisselen met andere bezoekers. “Maar hoe ‘open’ we ook zijn, altijd is er sprake van een zekere drempel. Het is per slot heel wat om toe te geven dat er iets met je is, dat beginnende geheugenproblemen verder gaan dan ‘even iets vergeten’. Vaak gaat het kennismaken met het Odensehuis dan via een partner, een case-manager of vrijwilliger. Doel is natuurlijk om een deelnemer erkenning en herkenning te bieden, maar ook om een partner of mantelzorger te ontlasten.”
Vrijwilliger van het eerste uur én ervaringsdeskundige is Riena Taal. Zij maakte deel uit van het team dat het Odensehuis in 2015 uit de startblokken hielp. “Ik herinner me de mantelzorggesprekken van het begin nog heel goed,” zegt ze. “Fijn was dat, en heel goed voor de partners. Dat is nu wat minder geworden, en dat is eigenlijk wel jammer. Het gaat nu vooral om de nog steeds groeiende groep deelnemers, en wat minder om de partners. Prima hoor, daar niet van, maar toch…” Ze weet waarover ze praat. De opzet van het Odensehuis viel samen met het lange proces dat haar eigen partner doormaakte. “Hij had frontotemporale dementie, afgekort FTD. Dat is een lastig te herkennen variant in het hele spectrum, weer heel anders dan bijvoorbeeld de ziekte van Alzheimer. Dementie heeft veel gezichten…”
Na zijn overlijden heeft Riena er bewust voor gekozen om door te gaan binnen het team van Odensehuis Zeewolde. Daarnaast doet ze soortgelijk vrijwilligerswerk voor het Specialistisch Centrum Ouderenzorg ‘Sonnevanck’ in Harderwijk. “Wel erg moeilijk,” geeft ze toe. “Je herkent zoveel, je ziet mensen achteruit gaan. Maar het brengt ook veel! Ik heb er goede vriendschappen aan over gehouden. En voor de deelnemers is het fijn dat de nadruk op ontspanning ligt. We benoemen bij wijze van spreken álles, maar ’t gaat beslist niet over dementie! Je ziet ze genieten. Zó prachtig!”
Het Odensehuis is iedere donderdag geopend van 12.00 tot 16.00 uur in de Eclips aan de Pioniersweg 22. Voor informatie: Welzijn Zeewolde, telefoon 5224655.
